Dauerhaft Infektionsketten: USA verlieren Status „masernfrei“ - Wie ernst ist die Lage?

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Deutschland war noch nie offiziell als frei von Masern eingestuft. Die USA hingegen können sich damit seit mehr als 25 Jahren rühmen. Nun aber wird der Status wohl aberkannt. Was heißt das?

Schon mehr als ein Vierteljahrhundert lang sind die USA als offiziell „masernfrei“ eingestuft. Nun wird die Panamerikanische Gesundheitsorganisation (PAHO) dem Land diesen Status übereinstimmenden Medienberichten zufolge entziehen. Sie sei zu dem Schluss gekommen, dass die USA die Voraussetzungen dafür nicht mehr erfüllten, berichteten unter anderem das „Wall Street Journal“ und die „Washington Post“. Grund ist demnach, dass derselbe Masernvirusstamm seit mindestens zwölf Monaten ununterbrochen innerhalb der USA übertragen wird. Die offizielle Bekanntgabe wird für Dienstag erwartet.

Das Masernvirus ist dem Chef der Weltgesundheitsorganisation (WHO), Tedros Adhanom Ghebreyesus, zufolge das ansteckendste Virus der Welt. Fast jede ungeschützte Kontaktperson eines Infizierten erkrankt. Oft passiert das unwissentlich: Infizierte sind laut Robert Koch-Institut (RKI) bereits vier Tage vor dem typischen Ausschlag ansteckend.

Das Virus wird beim Sprechen, Husten und Niesen übertragen. Es bleibt bis zu zwei Stunden in der Luft eines Raums infektiös - wer später kurz denselben Raum, Supermarkt oder Bus betritt, kann sich anstecken, obwohl die erkrankte Person längst weg ist.

Die Erkrankung beginnt mit Symptomen wie Fieber, Husten und Kopfschmerzen, erst einige Tage später bildet sich der für Masern typische Hautausschlag. Nach einer Masern-Erkrankung kann das Immunsystem bis zu einem Jahr oder sogar länger geschwächt sein, sodass ein erhöhtes Risiko für andere Infektionen besteht. Üblicherweise erkrankt man nur einmal im Leben.

Die Einstufung eines Landes als „masernfrei“ bedeutet nicht, dass dort überhaupt keine Masernfälle mehr auftreten. Entscheidend ist, dass es keine dauerhafte heimische Übertragung gibt und ein leistungsfähiges Überwachungssystem dies belegen kann. Nach dem WHO-Rahmen wird die Elimination regulär verifiziert, wenn die heimische Übertragung mindestens 36 Monate lang unterbrochen war.

Für die USA galt die Einstufung seit dem Jahr 2000 - Deutschland hingegen…

Bei…

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