Erzählen vom weiblichen Alter(n)

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Ältere Frauen sind in der Literatur selten, oft werden sie abgewertet. In den vergangenen Jahren hat sich das geändert. Autorinnen beschreiben das weibliche Altern zunehmend nicht…

Ältere Frauen sind in der Literatur selten, oft werden sie abgewertet. In den vergangenen Jahren hat sich das geändert. Autorinnen beschreiben das weibliche Altern zunehmend nicht als Prozess des Verfalls, sondern als vielfältige Lebensphase. Die Germanistin Lena Ekelund geht dieser Entwicklung anlässlich eines Vortrags Montagabend in einem Gastbeitrag nach.

Eine hochbetagte Frau verliebt sich im Pflegeheim in ihre junge Pflegerin und erlebt zum ersten Mal wirkliches Begehren. Eine 92-Jährige wird nach einer atomaren Katastrophe zur Mitbegründerin einer neuen Gesellschaft aus alten Frauen, Ziegen und Wolfsmenschen. Eine 60-jährige Frau wird zur heimlichen Rächerin gejagter und getöteter Tiere. Eine pensionierte, verwitwete Lehrerin in ihren Achtzigern muss spontan als Geburtshelferin einspringen und traut sich nach diesem Erlebnis, ihre Einsamkeit hinter sich zu lassen und einen Freund anzurufen.

Lena Ekelund promovierte mit einer Dissertation zu Trauma und Überlieferung in der jüdischen Gegenwartsliteratur und ist derzeit Fellow am ifk Internationales Forschungszentrum Kulturwissenschaften.

Ekelund hält am 16. November 2026, 18.15 Uhr am ifk in Wien den Vortrag „Just in Time. New Narratives of Female Ageing and Old Age“.

Die Literatur der Gegenwart – und einige ihrer neu zu entdeckenden Vorläufer – sind voller überraschender älterer und auch sehr alter Protagonistinnen, die die Grenzen dessen erweitern, was bislang über weibliches Alter erzählt worden ist. Plötzlich werden bisher ungesagte Dinge sagbar, es geht um Sexualität, um Sinnlichkeit, um die Erfahrungen mit dem körperlichen Alterungsprozess und mit Krankheit, um Selbstbestimmung, um die Wut und manchmal sogar die Gewaltbereitschaft der alternden Hauptfiguren.

Insbesondere aber wird Alter als eine Lebensphase erzählt, die mehr ist als das Gegenteil von Jugend. Und es geht darum, die wenigen Rollenmodelle und Stereotypen für weibliches Altern – die aufopferungsvolle Großmutter, die alte Hexe – hinter sich zu…

Lange…

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