Una niña de hace 1.600 años tenía una única cavidad ocular y su ADN ha permitido explicar por qué

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El análisis de dos bebés enterrados en una vasija de cerámica en Perú identifica una alteración cromosómica poco frecuente y aporta información sobre las prácticas funerarias de la cultura Nasca

Una investigación publicada en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) ha identificado una trisomía 13 como causa probable de la ciclopía que presentaba una niña enterrada hace unos 1.600 años en el sur de Perú. El análisis de su ADN antiguo ha revelado que tenía una copia adicional del cromosoma 13, una alteración genética asociada a graves anomalías del desarrollo embrionario. Los restos, recuperados en un enterramiento de la cultura Nasca, constituyen un testimonio excepcional de esta malformación congénita, caracterizada por la formación de una única cavidad ocular central.

El hallazgo procede de Jauranga, un yacimiento del valle de Palpa donde se documentaron 31 sepulturas del periodo Nasca Medio, fechadas entre los años 325 y 440 después de Cristo. En una de ellas, los arqueólogos encontraron los esqueletos de dos bebés colocados uno encima del otro dentro de una vasija de cerámica, sin ofrendas funerarias. Uno de los individuos, identificado como JA13A, presentaba importantes alteraciones craneofaciales, mientras que el segundo, JA13B, no mostraba anomalías óseas comparables.

El examen anatómico de JA13A reveló un cráneo de dimensiones reducidas, una sola cavidad ocular situada en el centro del rostro y la ausencia de diversas estructuras faciales, incluidos los huesos nasales y las paredes internas que normalmente separan las órbitas. Estas características corresponden a la ciclopía, la manifestación craneofacial más grave de la holoprosencefalia alobar, una alteración que se produce cuando el cerebro anterior del embrión no se divide correctamente durante las primeras etapas de gestación.

Para investigar su origen, el equipo encabezado por Elsa Tomasto-Cagigao y Lars Fehren-Schmitz analizó material genético extraído de los huesos de ambos individuos. Tres procedimientos independientes detectaron un exceso de material correspondiente al cromosoma 13 en JA13A, lo que permitió identificar la trisomía 13, también conocida como…

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