Guinée: 1.557 Ouest-Africains expulsés après leurs condamnations pour orpaillage clandestin

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Arrêtés dans le cadre de la lutte contre l’orpaillage clandestin en Guinée, 1.557 ressortissants ouest-africains ont été expulsés vers leurs pays d’origine après avoir été jugés et condamnés à Conakry, a-t-on appris dimanche de sources judiciaire et sécuritaire.

Selon ces sources, un convoi, composé de 44 véhicules et transportant ces orpailleurs, est arrivé samedi à Kourémalé, localité frontalière entre la Guinée et le Mali, au terme d’un trajet entamé la veille depuis la capitale guinéenne Conakry.

Le convoi avait été placé sous haute sécurité, y compris à l’aide d’hélicoptères.

Ces ressortissants de différentes nationalités, notamment burkinabè et malienne, avaient été interpellés sur plusieurs sites miniers du pays dans le cadre d’une opération lancée par les autorités contre l’exploitation illégale de l’or.

À l’issue de leur jugement à Conakry et leur condamnations à des peines allant de 18 mois à 2 ans de prison ferme, ils ont bénéficié d’une mesure d’élargissement assortie d’une décision d’expulsion du territoire guinéen.

Depuis le début du mois de novembre, la Guinée a intensifié les opérations contre l’orpaillage clandestin, particulièrement dans la région de Siguiri, dans le nord-est du pays, très riche en ressources aurifères.

Le gouvernement accuse cette activité d’entraîner d’importants dégâts environnementaux et affirme vouloir mettre fin à l’exploitation anarchique des ressources minières.

Cette décision a provoqué le refoulement par les forces de défense et de sécurité de dizaines de milliers d’Ouest‑Africains venus travailler dans les mines de la région.

L’orpaillage est souvent une activité de survie pour ces ressortissants acculés par la pauvreté dans leurs pays ou chassés de régions aurifères dans leurs pays respectifs par les conflits, au Mali notamment.

Au moins 10 personnes sont mortes mercredi à Siguiri, dans cette région, à la suite de «violents affrontements» entre les forces de l’ordre et des orpailleurs, avait indiqué jeudi le gouvernement guinéen.

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