¿Qué es El Niño? Así enloquece el clima global una pequeña región tropical del Pacífico

Resumen detallado

Los efectos sobre la economía y la salud de este fenómeno natural, que en esta ocasión alcanzará niveles sin precedentes, se extenderán durante años y se suman a los del cambio climático causado por el ser humano

Imagine una olla puesta al fuego con el agua bullendo hasta el borde. Añada un cazo más y el líquido hirviendo acabará rebosando. Es lo que está ocurriendo con el fenómeno de El Niño, un evento natural y cíclico que trastoca el clima en muchas partes de la Tierra, eleva la temperatura media mundial, acarrea pérdidas milmillonarias, hambrunas, muertes... El Niño es ese cazo último que se vierte sobre un planeta sobrecalentado ya por el cambio climático causado por el ser humano, principalmente, con el uso de los combustibles fósiles durante demasiadas décadas a pesar de las alertas científicas.

El Niño de este año, que arrancó en verano y se espera que se prolongue al menos hasta febrero, se prevé que sea muy intenso, de niveles récord. “Podría estar literalmente fuera de nuestro nivel de monitorización”, explicaba esta semana Celeste Saulo, la secretaria general de la Organización Meteorológica Mundial (OMM). Lo hacía desde la cumbre del clima de la ONU, la COP31, que este año se celebra en la ciudad turca de Antalya en un momento en el que la lucha global contra el calentamiento ha salido completamente de la agenda de prioridades internacional. Ya no es negacionismo, es, simplemente, silencio.

En este contexto de dispersión global, El Niño, que ya golpea a medio mundo con inundaciones, sequías e incendios imposibles de embridar, ha protagonizado el arranque de la COP31 como una llamada de atención de lo que ocurrirá si no se le pone coto al calentamiento global. Porque el cambio climático no solo implica una subida media de la temperatura, también una atmósfera cargada de más energía, lo que añade más alimento para los eventos meteorológicos extremos como los que llegan de la mano de El Niño a muchos rincones del planeta.

“Eso debería ocurrir”, responde Beatrice Tanjangco cuando se le pregunta si El Niño podría ayudar a fijar de nuevo la atención sobre el problema de fondo, que es el cambio climático.

Inicio del artículo, extracto de El País Clima. Para leer el resto, abra el artículo en el sitio del medio.