UFC 334 : « Je suis un guerrier », dans un New York hostile, Ciryl Gane conserve la ceinture incontestée de champion du monde

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Le Français disputait cette nuit au Madison Square Garden de New York le combat pour la ceinture poids lourds de l’UFC, en terrain hostile f

Quel exploit ! Il fallait être fort pour remporter, seul contre tous, la ceinture de champion du monde UFC des poids lourds. Le Français Ciryl Gane a battu l’Américain Josh Hokit, sur décision des juges, mais qui ont tous penché en faveur du Français. Le combat a été dur, intense et indécis, dominé par Hokit au début et davantage maîtrisé par Gane à la fin.

Les deux combattants se sont énormément cherchés, avec les poings, les pieds et tout le reste. Le seul moment où le public a retenu son souffle, c’est au moment de la décision de l’arbitre : personne, dans les travées, n’avait la moindre idée du côté où la décision allait tomber. Les juges ont estimé que le Français avait davantage été décisif. Alors le public s’est remis à siffler.

L’ambiance a été hostile, dans un Madison Square Garden acquis à la cause de l’Américain. Ciryl Gane a été hué, beaucoup, souvent, avant même que son combat commence et après qu’il ait été terminé. À chaque fois que le visage du Vendéen est apparu sur les écrans géants, en train de se préparer dans les vestiaires pour faire monter la sauce, le public s’en est donné à cœur joie, un peu par jeu, aussi par provocation, mais surtout par chauvinisme, contrastant avec les vivats réservés à Josh Hokit.

Un Français conspué au Garden : ça commence à devenir une habitude. Lors des finales NBA, disputées début juin dans cette même salle, le basketteur Victor Wembanyama avait endossé le costume du « villain », le méchant dans la culture américaine. Il en faut bien un, et Ciryl Gane aurait pu être aimé s’il n’avait pas été opposé à un combattant venu des États-Unis. Josh Hokit est né en Californie, mais entre un Français et un Californien, New York se range derrière le drapeau étoilé.

Dans les travées, il y a des visages connus. Kaylor Navas, l’ancien gardien du PSG, mais surtout Zlatan, qui confie aux caméras de l’UFC qu’il pense que « Ciryl va gagner ».

Mais le combat est dur. Il commence immédiatement.

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مطلع المقال، مقتطف من Le Parisien. لقراءة المقال كاملًا، افتحه على موقع الناشر.