REPUBLIÉ - ANALYSE-La campagne de Trump en faveur des minerais n'a pas encore réussi à affaiblir l'emprise de la Chine à la veille des pourparlers avec Xi

Résumé détaillé

par Jarrett Renshaw et Ernest Scheyder Le président américain Donald Trump rencontre cette semaine le président chinois Xi Jinping alors qu’un élément clé de sa stratégie commerciale reste en suspens: garantir un approvisionnement national en minéraux critiques

Le président américain Donald Trump rencontre cette semaine le président chinois Xi Jinping alors qu’un élément clé de sa stratégie commerciale reste en suspens: garantir un approvisionnement national en minéraux critiques pour contrer la position dominante de Pékin.

De nombreux projets miniers américains sont encore à des années de la mise en production, malgré des milliards de dollars d’investissements fédéraux débloqués par l’administration Trump, ce qui rend les fabricants américains dépendants des matériaux chinois indispensables aux semi-conducteurs, à la robotique, aux systèmes d’armement et à l’essor de l’intelligence artificielle.

Cette dépendance place Trump dans une position délicate pour les négociations commerciales . Il ne peut pas faire trop de pression sur Xi concernant les droits de douane et les contrôles à l’exportation sans risquer de se voir priver de l’accès aux métaux, aimants et composés chimiques que les États-Unis ne produisent pas en quantités suffisantes, selon une demi-douzaine d’analystes interrogés par Reuters.

Xi a utilisé la position de la Chine en tant que premier producteur mondial de terres rares comme levier dans les négociations . L’année dernière, Pékin a restreint les exportations de ces minéraux et d’aimants, perturbant ainsi l’activité de Ford Motor F.N et d’autres constructeurs américains. Washington a négocié pour maintenir cet accès.

Le fossé entre les ambitions de Trump en matière de minéraux et la lenteur de leur mise en œuvre reflète la difficulté de reconstruire une industrie que les États-Unis avaient pratiquement abandonnée à la fin du XXe siècle, a déclaré Samir Kapadia, responsable des affaires commerciales au sein du cabinet de conseil en entreprise Vogel Group, basé à Washington.

« À l’heure actuelle, il y a plus de présentations PowerPoint que de permis; la question est donc de savoir combien de ces projets n’existent que sous forme de fichiers PDF et combien sont prêts à démarrer », a déclaré M. Kapadia.

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