La psicología dice que las personas que desayunan fuera todos los días no es por falta de tiempo: buscan un “tercer lugar” propio para mantener la conexión social

Résumé détaillé

El concepto de “tercer lugar” describe espacios diferentes del hogar y del trabajo donde las personas pueden permanecer, encontrarse y desarrollar vínculos informales. Cafeterías,…

Una persona puede tener café, comida y una mesa disponible en su casa y, aun así, desayunar prácticamente todos los días en el mismo bar. Desde afuera, la explicación parece sencilla: comodidad, falta de tiempo o pocas ganas de cocinar. Pero la investigación sobre los llamados “terceros lugares” muestra que algunos establecimientos satisfacen necesidades que no tienen demasiado que ver con lo que aparece en el menú.

El concepto de “tercer lugar” describe espacios diferentes del hogar y del trabajo donde las personas pueden permanecer, encontrarse y desarrollar vínculos informales. Cafeterías, bares, bibliotecas, peluquerías y pequeños restaurantes pueden ocupar esa función.

La investigadora y especialista en diseño de interiores Lisa Waxman estudió tres cafeterías mediante 75 horas de observación, entrevistas y encuestas a 94 clientes. Encontró temas recurrentes asociados con pertenencia, posibilidad de socializar, apoyo, redes, productividad y sensación de comunidad. Además, cuanto más tiempo llevaban los clientes frecuentando el café, mayor era su apego a la comunidad.

Ese resultado ayuda a entender por qué la repetición puede ser parte del atractivo. Quien desayuna siempre en el mismo sitio empieza a reconocer al camarero, al dueño y a otros clientes. Quizá no sean amigos en el sentido tradicional, pero dejan de ser desconocidos.

El investigador en marketing Mark Rosenbaum estudió cómo ciertos comercios terminan adquiriendo una función de apoyo social. Su trabajo encontró que algunos clientes acudían a esos “terceros lugares” no solo para consumir, sino también en busca de compañía y apoyo emocional. Ese fenómeno era importante en personas mayores cuyas redes sociales habían disminuido.

Rosenbaum habla incluso de “amistades comerciales”: relaciones que nacen alrededor de una transacción pero adquieren un significado social. El cliente habitual intercambia unas palabras, alguien sabe qué pide siempre o nota si un día no aparece.

Un artículo publicado en Health & Place…

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