EE.UU. y China se disputan un proyecto hidroeléctrico clave para el futuro energético de Guyana

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El proyecto hidroeléctrico lleva en estudio al menos desde 2002, cuando se completó su evaluación de impacto ambiental original, y se ha visto retrasado y reactivado en repetidas ocasiones.

Bloomberg — Guyana se resiste a los llamados para realizar nuevos estudios ambientales sobre un importante proyecto hidroeléctrico, una postura que podría complicar el financiamiento de una propuesta liderada por EE.UU., mientras el Gobierno evalúa ofertas de China considerablemente más económicas.

El presidente Irfaan Ali afirmó que no ve “ninguna necesidad” de una nueva evaluación de impacto ambiental y social para el proyecto de las cataratas de Amaila, que lleva mucho tiempo retrasado, ya que su gobierno está deseoso de seguir adelante en lugar de esperar hasta 24 meses para que se realicen nuevos estudios.

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El desacuerdo sobre los estudios podría resultar decisivo ahora que Guyana evalúa propuestas competidoras para el proyecto, clave para los esfuerzos del Gobierno por ampliar la generación de energía, dado que la demanda de electricidad se dispara a la par del auge económico del país impulsado por el petróleo. La empresa estatal Guyana Power and Light prevé que la demanda alcance los 1,67 gigavatios para 2030.

Una consorcio liderado por OEC USA Inc., la filial estadounidense de la empresa de ingeniería brasileña OEC —anteriormente conocida como Odebrecht Engineering and Construction—, presentó una oferta de US$800 millones para las cataratas de Amaila, situadas a unas 137 millas al sur de Georgetown. OEC, que participa en la licitación a través de una empresa conjunta con GE Vernova Inc. y Worley Ltd., propone una central de dimensiones considerablemente mayores que generaría hasta 400 megavatios en horas punta y 165 megavatios durante la estación seca, en comparación con el proyecto de 165 megavatios que busca el Gobierno.

Tres empresas chinas presentaron ofertas para construir el proyecto por un precio que oscilaba entre los US$417 y los US$668 millones.

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