Pour écouler les surplus de Nvidia, Jensen Huang aurait financé des start-up IA

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Trois mois avant la démission de Jensen Huang, une réunion houleuse l'opposait à sa directrice financière. Au cœur du différend : des montagnes de puces et de mémoire commandées…

Trois mois avant la démission de Jensen Huang, une réunion houleuse l’opposait à sa directrice financière. Au cœur du différend : des montagnes de puces et de mémoire commandées d’avance, et des clients incapables de les payer.

Jensen Huang a quitté la présidence, la direction générale et le conseil d’administration de Nvidia le 12 novembre, avec effet immédiat, rattrapé par l’affaire Alice Huang et l’enquête interne qu’elle a déclenchée. Colette Kress, directrice financière depuis 2013, assure l’intérim pendant que le conseil cherche un successeur permanent. Leurs derniers mois de cohabitation racontent un désaccord profond sur les milliards engagés par Nvidia pour soutenir ses propres clients.

Au cours d’une réunion organisée en août avec les cadres financiers du groupe, Jensen Huang aurait interrompu la présentation de Colette Kress pour la qualifier de « lapin pris dans les phares ». Il l’aurait aussi décrite en directrice financière « de reporting », incapable à ses yeux de contribuer à la stratégie ou de peser sur les grandes décisions. L’anecdote est sortie cette semaine, dans la foulée de la promotion de l’intéressée.

Le différend portait sur les garanties financières accordées aux acheteurs de puces Nvidia, fournisseurs de cloud émergents et promoteurs de centres de données en tête. Nico Caprez, vice-président du groupe et gendre de Jensen Huang, pilotait une partie de ces montages. Colette Kress aurait cherché à le recadrer, en demandant comment évaluer ces garanties, en calculer le rendement, et si les clients ainsi soutenus pourraient seulement honorer leurs commandes.

Le dossier le plus lourd liait OpenAI à un centre de données de l’Ohio, appelé à héberger pour environ 300 milliards de dollars de puces Nvidia. Les premières discussions évoquaient une garantie couvrant 8 gigawatts de capacité, valorisée jusqu’à 250 milliards de dollars.

Jensen Huang s’alarmait lui-même en privé d’une « avalanche » d’engagements d’achat de galettes de silicium et de mémoire…

Ce…

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