Las zonas heladas de la Tierra han traspasado los umbrales seguros para la humanidad

Resumen detallado

Un estudio en ‘Science’ propone incluir la criosfera como el décimo de los límites planetarios que determinan la seguridad para la civilización humana y estima que sería el octavo que se sobrepasa

La llamada criosfera, las partes heladas planetarias (los glaciares de montaña, las plataformas heladas, el hielo marino, el permafrost y la nieve estacional), desempeña un papel clave en la habitabilidad y la regulación de los sistemas de la Tierra. Un estudio publicado este jueves en la revista Science propone un marco científico para evaluar sus funciones esenciales que dan estabilidad al planeta y concluye que la degradación de este mundo de hielo ha traspasado los umbrales de seguridad para las sociedades humanas.

El trabajo, llevado a cabo por un grupo interdisciplinar de más de 30 científicos de una docena de países, liderado por investigadores del Centro de Resiliencia de Estocolmo (Suecia), analiza el estado actual de la criosfera dentro de lo que denominan su espacio operativo seguro, aquello que ha contribuido a mantener relativamente estables las condiciones climáticas y ecológicas del planeta. La degradación de estas zonas heladas desde mediados del siglo XX, principalmente, a causa del calentamiento planetario, tiene impactos de gran alcance en la disponibilidad de agua, los ecosistemas, las superficies terrestres, los océanos y el clima.

Como comenta Bo Su, investigador del Centro de Resiliencia de Estocolmo y autor principal del estudio, “la criosfera desempeña un papel insustituible en la regulación de los ciclos de energía, agua, carbono y metano de la Tierra, y su degradación acelera el aumento de la temperatura global, la subida del nivel del mar y la probabilidad de inundaciones y sequías catastróficas; efectos que afectan a comunidades de todo el planeta, no solo a las cercanas al hielo”.

En 2009, Johan Rockström, del Centro de Resiliencia de Estocolmo, y Will Steffen, de la Universidad Nacional de Australia, junto a una veintena de científicos definieron nueve límites planetarios que determinan los márgenes seguros en los que se ha desarrollado y ha prosperado la civilización humana en el Holoceno, la época geológica de los últimos 11.700 años.

Inicio del artículo, extracto de El País Clima. Para leer el resto, abra el artículo en el sitio del medio.