Le 18 novembre, le vaisseau spatial Voyager-1 de la Nasa franchira la distance record d'un jour-lumière

Résumé détaillé

[VIDÉO] Lancé en 1977, Voyager-1 est l'engin fabriqué par la main de l'Homme le plus éloigné de la planète Terre. La sonde de la Nasa est sur le point d'atteindre la distance record d'un jour-lumière, soit 26 milliards de kilomètres. - Le 18 novembre, le vaisseau spatial Voyager-1 de la Nasa franchira la distance record d'un jour-lumière (Sciences).

Vers l'infini et au-delà. Le vaisseau spatial Voyager 1 de la Nasa est sur le point d'atteindre la distance record d'un jour-lumière. Parti de la Terre il y a quarante-neuf ans, la sonde de la Nasa suit une route invisible à travers l'espace interstellaire – comprendre, la zone entre deux systèmes stellaires. Le 18 novembre prochain, à 11h16 (heure de Paris), l'engin spatial se trouvera à 25,9 milliards de kilomètres de nous. À cet instant, ses signaux radios mettront très exactement vingt-quatre heures - à la vitesse de la lumière - pour atteindre la Terre.

D'après l'agence spatiale américaine, il faudra encore 18.000 ans avant que Voyager-1 atteigne une année-lumière (dix mille milliards de kilomètres), et plus du double de ce délai avant qu’elle n'atteigne une autre étoile. Pour célébrer cet événement, la Nasa invite les gens du monde entier à rendre leur téléphone ou une lampe de poche afin de créer une vague de lumière dorée après le coucher du soleil, en utilisant le code Morse pour épeler les lettres V-G-R - l'indicatif d'appel de Voyager - dans le ciel nocturne.

En dépit de pannes à répétition, Voyager 1 et sa jumelle Voyager 2 continuent de renvoyer des données scientifiques et techniques alors qu'elles se dirigent vers différents points de l'espace à la vitesse supersonique de 61.000 km/h. Bien que partie deux semaines plus tôt (20 août 1977), Voyager 2 n'atteindra la barre d'un jour-lumière qu'à l'horizon 2035, selon la Nasa.

Afin d'explorer notre Système solaire, les deux vaisseaux spatiaux utilisaient l'assistance gravitationnelle, une technique qui permet de modifier leur vitesse et leur trajectoire en utilisant la force d'attraction et l'énergie cinétique des planètes géantes, sans consommer de carburant.

Placée sur une route "plus rapide", Voyager 1 a survolé Jupiter (1979) puis Saturne (1980), avant d'atteindre l'espace interstellaire en 2012.

Espace : le vaisseau japonais MMX part à l'assaut de Mars pour percer le mystère de ses deux lunes

L'équipe de…

Début de l'article, extrait de TF1 Info. Pour lire la suite, ouvrez l'article chez le média.