El pueblo entre Valencia y Alicante que tiene un secreto bajo sus calles: un monasterio rupestre y una plaza de toros excavada en la roca

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Bocairent conserva bajo tierra un monasterio del siglo XVI, un antiguo pozo de nieve y el coso taurino más viejo de la región ...

Entre Valencia y Alicante, en la ladera norte de la sierra de Mariola, se levanta un pueblo que resolvió durante siglos sus necesidades de la misma manera, excavando la roca sobre la que está construido. Bocairent, un municipio de 4.100 habitantes de la comarca de la Vall d’Albaida, guarda bajo tierra un convento de clausura, un antiguo nevero del siglo XVII y la plaza de toros más antigua de la Comunidad Valenciana, tallada por completo en piedra.

El origen del asentamiento se remonta a la época romana, cuando recibió el nombre de Bucarius, pero el trazado urbano que hoy se conserva lo definieron los musulmanes que se asentaron en la zona entre los siglos X y XI. El casco antiguo reproduce la estructura de una medina, con calles estrechas que suben y giran sobre un cerro, y el barrio medieval completo fue declarado conjunto histórico-artístico nacional en 1975.

A unos 300 metros del centro urbano, sobre una pared vertical que da al Barranc del Fos, se abren cerca de cincuenta pequeñas ventanas repartidas en tres o cuatro niveles. Se trata de ‘Les Covetes dels Moros’, un conjunto de cámaras excavadas de forma artificial que los arqueólogos sitúan, de forma probable, entre los siglos X y XI. “Las últimas investigaciones arqueológicas afirman que se trata de graneros o almacenes de seguridad de la época andalusí, que servían a las comunidades campesinas que vivían alrededor”, comenta la web oficial de turismo de la Comunitat Valenciana, aunque reconoce que la datación exacta no está aún determinada.

Bajo el actual convento de las Agustinas se esconde el monasterio rupestre, dedicado a Nuestra Señora de los Dolores y Santos Reyes. A mediados del siglo XVI se excavó en la roca roja un recinto conventual destinado a una comunidad de monjas de clausura, sobre el que más tarde se levantaron dos conventos adicionales en superficie.

En 1843, Bocairent inauguró una plaza de toros excavada íntegramente en la roca, hoy considerada la más antigua de la región.

Según la memoria…

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