« C’est un coup moi, un coup eux » : coude-à-coude épique sur la Route du Rhum, Robin Follin devrait arriver ce dimanche

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À la veille de l’arrivée des premiers Class40, le skipper de Sainte-Maxime Robin Follin (Solano) pointe à la 4e place (sur 42 bateaux), à 64 milles du leader Achille Nebout (Amarris) au pointage de 20 h. En ligne de mire : le tour de l’île de la Guadeloupe qui sera décisif. Le Hyérois Mikael Mergui

Déjà deux semaines de navigation et autant de nuits réduites à de simples siestes… Les monocoques de 12 m (40 pieds) achèvent les derniers bords de la Route du Rhum 2026 en direction de la Guadeloupe, avec une arrivée à Pointe-à-Pitre estimée ce dimanche aux alentours de 12 h, heure française.

Et ils bénéficient, eux, du retour – enfin – des alizés. « Le vent est revenu, plus stable, ça accélère. Vivement qu’on arrive », s’impatiente à la radio l’un des prétendants à la première place de la catégorie, Achille Nebout (Amarris).

« Tout se passe bien à bord, c’est très monotone en ce moment. On fait un peu de météo, mais il n’y a jamais rien qui change, du réglage et du repos », sourit le Varois Robin Follin (Solano), magnanime.

La nuit de vendredi à samedi a pourtant été animée par l’activité des « nombreux grains » qui parsèment la dernière ligne droite vers les Antilles. Mais, depuis, le ciel s’éclaircit autour de lui, et le finish aussi.

Le Maximois navigue désormais entre 13 et 16 nœuds. Il prévoit une arrivée à Pointe-à-Pitre ce dimanche, en fin d’après-midi, « si tout se passe bien » : « Les premiers (Achille Nebout et Guillaume Pirouelle, Ndlr) sont quand même partis longtemps avant moi, Pierre Leboucher aussi à 10 milles devant. L’idée est d’essayer de glisser devant les poursuivants. »

À bord de Hirsch-Centrakor, Mikael Mergui, lui, pointe à la quatorzième position ce samedi, à plus de 24 h de navigation de la tête de course (400 milles). Mais le moral est au beau fixe. Le navigateur d’Hyères « avance bien » et, sauf catastrophe, a verrouillé le top 15 de la course.

Il planifie désormais de larges plages de repos en prévision du tour de l’île dans deux jours (lundi), selon ses estimations. « J’ai l’impression de revenir doucement dans le groupe (le 9e, William Mathelin-Moreau, navigue à 40 milles, Ndlr) », raconte le skipper ce samedi matin.

« Bon, je ne suis pas dupe non plus : j’ai surtout l’impression que c’est un coup moi, un coup eux !

مطلع المقال، مقتطف من Nice-Matin. لقراءة المقال كاملًا، افتحه على موقع الناشر.