Dos estudios reconstruyen el brote de hantavirus que dejó tres muertos (y su origen sigue siendo un misterio)

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Dos estudios con participación española confirman la transmisión entre personas en el Hondius y vinculan el virus con un linaje de la Patagonia, aunque sigue sin conocerse dónde y cómo se produjo la primera infección

El brote de hantavirus que dejó 13 personas infectadas y tres fallecidas entre abril y mayo a bordo del crucero Hondius empieza a esclarecerse. Dos investigaciones internacionales con participación del Centro Nacional de Microbiología del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) documentan que hubo transmisión entre personas durante la travesía y relacionan el virus con un linaje identificado años antes en el norte de la Patagonia argentina. Sin embargo, permanece abierta una pregunta decisiva: dónde y cómo se produjo la infección inicial.

Los trabajos, que se publican este jueves en la revista Science, combinan la investigación de los contactos y los movimientos de los afectados con el análisis del genoma del virus. La coordinación ha corrido a cargo de la Escuela Icahn de Medicina Mount Sinai, en Nueva York, con la colaboración de laboratorios de distintos países y el apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El Hondius zarpó de Ushuaia, en Argentina, el 1 de abril de 2026 para realizar una ruta por el Atlántico Sur. Durante el viaje aparecieron casos de síndrome pulmonar por hantavirus, una enfermedad grave que puede causar complicaciones respiratorias potencialmente mortales. El responsable fue el virus Andes, que circula de forma natural en algunas zonas de Argentina y Chile.

La identificación del virus planteaba una cuestión relevante para reconstruir el brote. La mayoría de los hantavirus infectan a las personas a través de la exposición a roedores infectados, pero el Andes también puede transmitirse entre humanos en determinadas circunstancias. Había que aclarar si los afectados habían contraído la infección de manera independiente antes de embarcar o si se habían contagiado durante el viaje.

Los investigadores cruzaron las fechas de aparición de los síntomas, los contactos documentados y las secuencias virales obtenidas por equipos de siete países, entre ellos España. Los resultados respaldaron la transmisión entre personas a bordo.

Ese plazo superaba…

El…

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