Malgré la pluie, le niveau du lac de Neuchâtel reste anormalement bas pour la saison

Résumé détaillé

La Suisse romande s'apprête à connaître une semaine pluvieuse. Ces précipitations tombent à point nommé du côté de Neuchâtel, où le lac affiche un niveau anormalement bas pour la saison. Une situation héritée de l'été caniculaire qui risque de perdurer si l'hiver reste sec.

Quitter le port pour gagner le large. Cette manœuvre est normalement anodine pour le pêcheur Nathan Magnin, mais elle prend des airs de défis ces derniers jours.

Le niveau du lac de Neuchâtel est bas, au point où certains bateaux commencent à heurter le fond. "Il faut surtout pas mettre de gaz", explique au micro du 12h45 Nathan Magnin qui n'avait jamais vu ça auparavant.

Son inquiétude? La menace qui plane sur son activité. "Là, je commence à y penser tous les jours au vu de l'état du lac. On a pu le voir à l'instant: on a touché le fond en sortant. Donc oui, si je ne peux plus aller à ma pêcherie, ça va devenir un gros problème", déplore-t-il.

Sur certaines plages, comme à la Tène, l’eau s’est même complètement retirée. Au moment où le reportage a été tourné, le niveau du lac était de 428,87 mètres. Une valeur 25 centimètres en dessous de sa moyenne mensuelle – qui s'élève à 429,12 mètres. Une cote très basse qui n’atteint toutefois pas le record de 2017 – 428,74 mètres –, mais qui inquiète les habitants du canton.

Pour Myriam Robert, cheffe de l'office des cours d'eau et dangers naturels au canton de Neuchâtel, la sécheresse de cet été explique cette situation. "On a eu un long été avec très peu de précipitations. Tout le début de l'automne était aussi très sec", explique-t-elle.

Et les pluies qui commencent à tomber ont lieu peut-être trop tard, poursuit-elle. "Comme on est relativement tard dans la saison, une partie de ces précipitations va tomber sous forme de neige. Et elles vont rester stockées, si on veut bien, et ne pas s'écouler." Ce qui l'inquiète le plus? L'impact que cela pourrait avoir sur les niveaux des eaux souterraines. "S'il y a des niveaux qui baissent, on va encore aller plus vers des terrains qui vont avoir tendance à s'affaisser."

L’approvisionnement en eau potable n’est pas encore menacé, mais si l’hiver se révèle sec et que les lacs continuent de baisser, l'inquiétude pourrait grandir.

Début de l'article, extrait de RTS. Pour lire la suite, ouvrez l'article chez le média.