SpaceX fa la storia: per la prima volta viene recuperato un veicolo spaziale. «Un grande salto verso i razzi riutilizzabili»

Résumé détaillé

Impresa di SpaceX: Starship non era mai stata recuperata, ed è stata invece questa volta «catturata» da due braccia meccaniche ...

Impresa di SpaceX: Starship non era mai stata recuperata, ed è stata invece questa volta «catturata» da due braccia meccaniche

Lo stadio superiore del razzo orbitale Starship è atterrato sulla rampa da cui era partito 22 ore e mezzo fa alla Starbase. Nella notte, la stessa manovra, già riuscita con successo altre volte, non è riuscita al razzo booster, ammarato nel Golfo del Messico ed esploso.

La Starship è stata afferrata a mezz'aria da gigantesche braccia meccaniche, nel «gran finale» che Elon Musk e il suo team speravano: la prima cattura in assoluto di una Starship di ritorno dallo spazio.

La spettacolare cattura, quasi fantascientifica, ha aiutato a mettere in ombra il mancato recupero del booster. Le telecamere hanno inquadrato la navicella su e giù mentre era sospesa in alto sopra il suolo, sorretta dalle braccia della torre di lancio.

«Ci credete?», ha gridato il commentatore di SpaceX Dan Huot, scandendo ogni parola. «Guardatela! Baby, è tornata!»

Ora, i team di SpaceX dovranno verificare che il veicolo non abbia subito danni eccessivi durante il rientro sulla Terra a causa delle condizioni estreme incontrate nell'attraversamento dell'atmosfera, e che sia in grado di volare nuovamente in tempi brevi senza richiedere interventi complessi, come invece accadeva per i vecchi Shuttle della NASA.

La NASA ha accolto favorevolmente la notizia di sabato. L'agenzia spaziale sta pagando miliardi di dollari per far atterrare gli astronauti di Artemis sulla Luna con la Starship nel corso di questo decennio e per aiutare a costruire una base lunare permanente. Le ambizioni di Musk sono ancora più grandi: vuole lanciare una flotta di Starship per costruire una città su Marte.

Il razzo più grande e potente del mondo, un colosso di 407 piedi (124 metri), era decollato nel tardo pomeriggio di venerdì dalla base Starship di SpaceX vicino al confine tra Stati Uniti e Messico. Ha completato 14 giri intorno alla Terra, superando nettamente l'uno o due giri della missione precedente.

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