Insalubre et surpeuplée, la prison de Varces sommée de faire mieux

Résumé détaillé

Sale, vétuste et surpeuplé: des travaux d'ampleur sont en cours pour réhabiliter le centre pénitentiaire de Varces (Isère) mais l'établissement, où les conditions sont jugées contraires à la "dignité" des détenus, part de très loin. Bien visible au bord de la route

Un couloir de cellules du centre pénitentiaire de Varces à Varces-Allières-et-Risset, en Isère, le 4 juillet 2018 ( AFP / JEAN-PIERRE CLATOT )

Sale, vétuste et surpeuplé: des travaux d'ampleur sont en cours pour réhabiliter le centre pénitentiaire de Varces (Isère) mais l'établissement, où les conditions sont jugées contraires à la "dignité" des détenus, part de très loin.

Bien visible au bord de la route qui relie Grenoble à Sisteron, juste en face du 93e Régiment d'artillerie de montagne, la façade lépreuse du bâtiment entouré de hauts barbelés fait grise mine au pied des falaises du Vercors.

A l'intérieur, c'est pire: les interphones censés assurer la sécurité des détenus sont défaillants et l'hygiène de la cuisine et des sanitaires déplorable, selon l'Observatoire international des prisons. "Il y a beaucoup de cafards", témoigne un détenu aux multiples tatouages, originaire d'un pays des Balkans. Les rongeurs prolifèrent en raison des détritus lancés des fenêtres par les prisonniers, qui s'accumulent sur les toits-terrasses juste en dessous.

Ils sont à trois pour deux places dans une cellule d'une douzaine de m2 et le dernier arrivé dort sur un matelas au sol. "C'est chaud", résume le détenu, se plaignant d'être limité dans ses déplacements à cause de sa béquille et du manque de soins.

Ouvert en 1972, le bâtiment abrite actuellement près de 400 détenus pour une capacité de 232 places. A l'été 2023, la contrôleure générale des lieux de privations de liberté (CGLPL) avait estimé que la prison, dans une situation "alarmante", n'avait "plus les moyens de fonctionner".

Le 29 octobre, une quarantaine de détenus en promenade ont refusé de regagner leurs cellules, conduisant à l'intervention d'une équipe spécialisée de l'administration pénitentiaire, laquelle a ramené le calme, selon la directrice du centre, Bérangère Cusanno.

Le lendemain, le tribunal administratif de Grenoble, saisi par l'Observatoire international des prisons, ordonnait au garde des Sceaux la mise en…

L'étab…

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