La fiabilité du réseau électrique albertain face aux centres de données

Résumé détaillé

L’imprévisibilité de la consommation d’énergie des centres de données pourrait compliquer la gestion du réseau électrique en Alberta.

En Alberta, la production d’électricité est déréglementée, ce qui contribue à faire de la province une destination de choix pour les promoteurs de centres de données. Mais son réseau électrique a-t-il la capacité de soutenir ces mastodontes énergivores?

Nous avons un excédent [d’électricité] à l’heure actuelle, répond le ministre de l’Abordabilité et des Services publics, RJ Sigurdson. En d’autres termes, la capacité de production d’électricité dans la province est supérieure à la demande.

Cette capacité est surtout théorique, selon David Pickup, directeur du programme d’électricité à l’Institut Pembina. Elle représente ce que peuvent produire toutes les installations à un moment donné si elles fonctionnent à plein régime. En réalité, elles ne produisent pas d'électricité en permanence, dit-il.

Solution : prioriser les centres de données qui s’auto-alimentent en électricité, voire faire en sorte qu’ils revendent leur surplus d’électricité.

De cette façon, non seulement leur consommation d’énergie ne se répercute pas sur le réseau, mais les centres de données deviendront d’importants contributeurs du réseau lui-même, indique le ministre Sigurdson.

Cette politique provinciale prévoit un délai de trois ans pour que les centres de données construisent leurs centrales électriques.

Pendant ce temps, ils se raccordent au réseau de la province. La gestion du réseau, elle, est encadrée.

Deux joueurs principaux assurent la réglementation du réseau électrique. L’Opérateur du réseau électrique de l’Alberta (AESO) et la Commission des services publics de l’Alberta (AUC). Ils sont indépendants.

L’AESO agit à titre de chef d’orchestre. Il assure la planification du réseau et évalue toutes les demandes de raccordement, incluant celles des centres de données.

Début de l'article, extrait de Radio-Canada. Pour lire la suite, ouvrez l'article chez le média.