"The Revolution Will Not Be Televised" : Gil Scott-Heron, la voix d'une révolution qui ne passera pas à la télévision

Résumé détaillé

La révolution ne passera pas à la télévision. C’est l’avertissement donné par Gil Scott-Heron dans “The Revolution Will Not Be Televised”, un morceau manifeste devenu la bande-son…

La révolution ne passera pas à la télévision. C’est l’avertissement donné par Gil Scott-Heron dans “The Revolution Will Not Be Televised”, un morceau manifeste devenu la bande-son de la révolte. Plus qu’une chanson, c’est un appel à l’éveil des consciences… et pourquoi pas à la révolution.

En 1971, la colère des Afro-Américains face au racisme et aux inégalités trouve un visage et une bande-son. Il s’appelle Gil Scott-Heron (1949-2011), et son morceau The Revolution Will Not Be Televised est en passe de devenir l’un des titres emblématiques du mouvement Black Power.

The Revolution Will Not Be Televised paraît d’abord en 1970 sur Small Talk at 125th and Lenox, le tout premier album de Gil Scott-Heron. Mais c’est sa version réarrangée l’année suivante, sur l’album Pieces of a Man, qui le fera connaître.

À seulement 21 ans, le jeune homme est déjà un véritable touche-à-tout ; il a publié son premier roman, The Vulture, et a fondé le collectif artistique d'activistes Black and Blues, avec son acolyte, le multi-instrumentiste Brian Jackson. Ce dernier étudie comme lui à la Lincoln University en Pennsylvanie, où les mouvements de libération noirs universitaires sont très actifs. C'est d'ailleurs là-bas que Scott-Heron va s'intéresser de plus près aux liens qui unissent création artistique et lutte politique. Un pont qu'il continue de bâtir tout au long de sa carrière, si bien qu’on dira de lui qu’il était le lien "entre Malcolm X et John Coltrane".

L’hebdomadaire britannique Melody Maker va même jusqu’à le qualifier de "musicien le plus dangereux au monde". Une formule provocatrice, en référence aux révélations du début des années 1970 sur une enquête du FBI visant certains membres des Black and Blues. En réponse, le musicien caustique nommera plus tard l'un de ses albums Moving Target (la cible mouvante).

"C'est vraiment un chroniqueur très acéré, très juste, très précis de tout ce qui s'est passé au sein de la communauté noire depuis une trentaine d'années, et qui a passé…

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