Obésité : mesurer l’indice de masse corporelle est-il totalement dépassé ?

ملخص مفصل

L’IMC, qui a notamment le défaut de ne pas distinguer la graisse de la masse musculaire, peut fausser le diagnostic. Des patients sont classés comme obèses alors qu’ils ne le sont…

Parce qu’il est très simple à calculer – il suffit de diviser le poids d’une personne par le carré de sa taille –, l’indice de masse corporelle (IMC) est largement utilisé par les médecins comme outil de diagnostic de l’obésité. Pourtant, ces professionnels de santé sont conscients que l’“IMC ne reflète pas avec précision la composition corporelle”. Par exemple, l’“IMC d’une personne musclée peut être élevé alors que cet individu a très peu de graisse”, indique Nature dans un article grand public.

Afin d’améliorer le diagnostic, des spécialistes internationaux de l’obésité ont proposé en 2025 une nouvelle approche combinant le calcul de l’IMC avec d’autres mesures, comme celle du tour de taille et les conséquences sur la santé. Dans un article publié par la revue The Lancet Diabetes and Endocrinology, ils plaidaient pour une évolution majeure en distinguant deux états : l’obésité “préclinique” (sans conséquence sur la santé) et l’obésité “clinique” (avec des répercussions délétères sur les organes). Il faut savoir que les effets de l’obésité sur la santé varient selon les patients, sans qu’on comprenne pourquoi ni comment.

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